LOS DIEZ MEJORES KICKBOXERS DE LA HISTORIA

He decidido recuperar viejos artículos que publique hace ya muuuchos años...
Para empezar recupero un articulo escrito hace mas de 15 años y publicado en un numero especial de la revista Cinturón Negro (en los años de José Maria Fraguas, cuando aún merecía la pena la revista dicho sea de paso) titulado especial Contacto.
Sed buenos y recordar que el articulo data de hace casi 20 años, un saludo y hasta la próxima.


LOS DIEZ MEJORES KICKBOXERS DE LA HISTORIA

Una lista informal, aunque tratando de ser objetiva – o lo menos subjetiva posible
De los diez mejores Kickboxers de la historia de este joven deporte.
La clasificación engloba a competidores de una o varias modalidades de deportes de contacto (Full, Kick, Thai o Savate).

Por David Leonardo Barcena.

Pues no, en la lista no aparece ni un solo Tailandés ¡espera! no dejes de leer, lo que pasa es que he decidido hacer la lista solo con peleadores no tailandeses, Ia razón es que considero a los Thaïs como la N.B.A. o el "dream team de los Deportes de Contacto, peleadores como Diesel Noi, Samart o Kiatsongkrit podrían monopolizar toda la lista, por ello he consagrado únicamente esta lista a los luchadores del resto del mundo.
Se ha tenido bastante en cuenta en la clasificación a los competidores multiestilos, es decir que pelean indistintamente en cualquier estilo de contacto, ya sea Thai Boxing, Kick boxing, Full Contact, etc.. Lo cual es un mérito (como excepciones están Bill Wallace y Theriault, grandes especialistas de una sola modalidad: el Full Contact).
También la mayoría de los seleccionados están o bien retirados o bien ya al final de sus carreras -con mas de 30 anos y algunos ya en claro declive—, cosa lógica ya que un luchador joven difícilmente habrá podido hacer méritos suficientes como para ser incluido entre los diez mejores, pero como toda regla tiene su excepción, he decidido incluir a un joven y excepcional campeón de 23 años: Ramón Deckers -del que se hablara mas adelante—. Asimismo, como criterio de selección han contado de forma positiva los títulos de organismos prestigiosos (W.K.A, I.S.K.A, I.M.F...) que poseen y los rivales duros y campeones que hayan vencido.
Por ultimo, quiero decir que la lista, seguro, no será del gusto de todo el mundo, esta claro de que hay muchísimos grandes campeones (Hoost, Maurice Smith, Ballentine, Dorsey...) que podrían haber sido incluidos, de lo que no cabe duda es que no están todos los que son, pero "si son" todos los que están.

A continuación paso a enumerar a los campeones que componen la lista, especificando si se encuentran retirados o en activo, su nacionalidad y sus apodos de combate.

1. Toshio Fujiwara Tokio (Japón). Retirado
2. Benny Urquîdez "The Jet" California (U.S.A.). Retirado
3. Bob Kaman "El Duque o El Vïkingo" Amsterdam (Holanda). En activo
4. J.Y. Theriault "The Iceman" Ottawa (Canadá). En activo (1)
5. Don Wilson "The Dragon" California (U.S.A.). En activo (2)
6. Ramon Deckers "Diamante Deckers” Breda (Holanda). En activo
7. Fred Royers "El Gladiador" Arnhem (Holanda). Retirado
8. Richard Sylla "Le Roi" Paris (Francia). Retirado
9. Bill Wallace "Superfoot" California (U.S.A.). Retirado
10. Joe Lewis "The Golden Boy" Carolina (U.S.A.). Retirado


Toshio Fujiwara
Si alguien ha hecho historia en el mundo del Kick Boxing ese ha sido sin duda el nipôn Toshio Fujiwara, fue el primera en vencer en su propia casa a auténticos campeones Tailandeses , fue el primer farang en ganar el Titulo del estadio Rajdamnern (el combate fue en Japón) al derrotar por KO a Monsawan Rukchenmai , su record quedo en 126 victorias en casi cien ocasiones antes del limite, solamente conoció la derrota en una docena escasa de veces, a esto hay que añadir que la mayoría de sus combates (un 75% de sus peleas)fueron contra luchadores Tailandeses. También se enfrento en alguna ocasión a campeones americanos del recién nacido Full contact Karate (en aquella época) a los que propino “crueles palizas”. El pupilo de Kurosaki fue en muchas ocasiones campeón mundial del peso ligero de Muay thai Kick boxing y junto a sus compañeros de entrenamiento Shima, tabate, Nagae, Igari... elevo al Kickboxing en Japón a una época dorada. Actualmente la “All Japan Kick boxing association” con sus impresionantes galas en el Budokan de Tokio están consiguiendo volver a convertir a esta ciudad en la capital mundial del Kickboxing.

Benny Urquidez
Urquidez es para la mayoría de los artistas marciales el mejor kickboxer que ha existido jamás. Su record de alrededor de 60 combates imbatido y sus títulos de Campeón Mundial de Full Contact P.K.A. (que abandonó para pelear en la W.KA con unas reglas mas acordes de lo que era su concepción del Kick Boxing) y Kick W.KA (del peso ligero al welter), le convierten en un luchador absolutamente excepcional, la gran mayoría de sus combates terminaban con su oponente tendido en la lona. A la
Extraordinaria técnica, tanto de pies como de puños de Benny hay que añadir su calidad de estratega del "ring" y su actitud mental de "auténtico guerrero". Actualmente, Urquidez enseña su propio estilo —Ukidokan— y prepara a luchadores de Kick Boxing en su macro gimnasio de Van Nuys "Jet Center" del que le gustaría abrir filiales en las principales capitales del mundo; aparté, lo que mas le motiva es su carrera cinematográfica en sus variantes de actor y corógrafo de escenas de lucha.

Rob Kaman
Es sin ninguna duda el mas carismático peleador mundial del momento, desde los tiempos gloriosos de Urquidez, ningún otro Kick Boxer ha despertado tanta admiración en Japón como Rob Kaman.
Después de quince años de "pasearse" por los "rings" de todo el mundo, Kaman es hoy el único {3) campeón que puede presumir de haber sido Campeón Mundial de Thai Boxing, Kick boxing y Full contact en los mas prestigiosos organismos IFMA, ISKA y WKA (algo así como WBC, WBA Y IBF en Boxeo). Actualmente a sus 32 años y con múltiples batallas a sus espaldas sigue estando en la cima, y a pesar de sus derrotas (Roufus, Smit) como el "Ave Fenix" resurge de sus cenizas para vencer a los mejores de su categoría: Hoost, Verheye (vencedor de Smit), Theriault...
Por derecho propio Kaman pasara a la historia como el más grande campeón europeo de todos los tiempos.

Jean Yves Theriault
El Full Contact tiene 18 años de historia, de ellos los últimos 12 han sido de Theriault, nadie ha hecho mas méritos en Full Contact que él. Este terrible pegador (de 65 victorias 57 por K.O.) domino las categorías del peso medio al semipesado desde 1980. Solo su edad, de 37 años —y Kaman— ha conseguido que fuera derrotado después de 13 anos imbatido (su ultima derrota fue en noviembre del 79), esto ocurrió en junio del 92 en un ya descafeinado combate del siglo frente a Robby Kaman. Es improbable (como lo es un nuevo Julio César Châvez) que algún otro Kick Boxer logre alguna vez siquiera igualar el dominio que tuvo Theriault durante mas de una docena de años en la cumbre del Full Contact mundial. Con su retirada este deporte pierde a su último gran campeón.
Theriault también pasara a la historia como el peleador mejor pagado de los Deportes de Contacto (en general)

Don Wilson
A pesar de que Don Wilson no ha sido tan carismático como otros campeones americanos (Bill Wallace, Theriault, Urquidez...) y de que guste o no guste su forma de pelear "El Dragon Wilson" ha sido un extraordinario campeón, los hechos hablan: Campeón Mundial de la W.K.A., KICK y I.S.K.A., ha sido el primera en conseguir el titulo mundial en tres categorías de peso diferentes, ha vencido a verdaderos "monstruos" del Kick Boxing, como: Maurice Smith, Dennis Alexio (campeón I.S.K.A. de los pesados), James Warring (actual campeón mundial de Boxeo peso crucero por la I.B.F., abandonó su titulo W.K.A. Kick Boxing), Cikatik, y llego al combate nulo con Theriault en Canadá, en algunos casos esto peleadores estarían imbatidos sin su derrota ante Wilson.
En la actualidad –como parece estar de moda- se dedica al cine de Kick Boxing con a mi entender, menos fortuna que cuando peleaba en el "ring".

Ramon Dekkers
Conseguir ser nombrado luchador del año de Thai Boxing en Tailandia es algo de lo que muy pocos, poquísimos tailandeses pueden alardear, Ramon Deckers, holandés, rubio, lo ha conseguido, viéndole manejar sus codos y tibias uno diría que es tailandés ;y de los buenos!, este joven fenómeno es el único occidental que ha logrado vencer a los auténticos números uno tailandeses en su mismo peso, como mayor ejemplo su Victoria por K.O. ante Cherry (Campeón de Campeones en el 89) o sus victorias ante Cobal o Namphon. Deckers también intento en el 89 el asalto al Titulo Mundial de Full Contact (versión WKA) perdiendo a los puntos contra el excelente Francés Rahilou (ahora boxeador profesional). El Holandés ha sido varias veces campeón mundial de Thai boxing (en la IMF y MTBN) y si no se resiente de sus numerosas batallas, quien sabe aún cuantos “kilates” mas puede adquirir el joven “diamante” holandés.

Fred Royers
Cuando hace mas de 20 años un joven y melenudo Fred Royers se iniciaba en el Wado Ryu de la mano del Maestro Ichikawa, difícilmente se podía imaginar que acabaría siendo Campeón Mundial de Karaté...y de Kick Boxing!! En su brillante carrera en el ring "El Gladiador" peleo en todo lo que se podía pelear sobre un cuadrilátero: Boxeo, Full, Savate (Campeón de Europa y N.° 1 Mundial), Thai Boxing y por supuesto Kick Boxing, disciplina donde obtuvo la consagración mundial derrotando al japonés Tabata. Una vez retirado, Fred ha conseguido "peleando" por el Kick mundial, desde su puesto de Vicepresidente Mundial de la W.K.A., sus logros ahí están: reuniones mundiales, unificación de criterios, contactos e intercambios entre U.S.A., Europa y Japón...
"El Gladiador" todavía encuentra tiempo para dar cursillos, formar campeones (Wessels, Lomulder...) en su club de Arnheim, dirigir la prestigiosa revista holandesa "Fighting Spirit Zendokan" y... tocar el piano.

Richard Sylla
Richard Sylla es conocido como el primer "Savateur", hombre del B.F. Savate, que después se ha coronado Campeón Mundial Profesional de Kick Boxing. En Boxeo Francés pasa por ser el mejor campeón de la historia, gano todo lo que en su época de competidor se podía ganar (en esa época no existía el Campeonato Mundial): 9 (léase diez) campeonatos de Francia, Campeón de Europa, del Francia-U.S.A...
Su primer gran reto, y auténtico impulsor de su carrera, fueron sus peleas con el "Enfant Terrible" de la época el holandés de color Lucien Carbin un auténtico "Killer", el saldo final favoreció a Richard por dos victorias a una (Sylla tuvo luxación de hombro). Su segundo gran reto fue su pelea contra Cuninghan al que arrebato el Titulo Mundial W.K.A., después consiguió otro nuevo Cinturón Mundial W.K.A. en un peso superior.
Richard Sylla es entrenador del equipo de Francia y se dedica a la difusión del Savate a través de sus cursos, videos y libros.

Bill Wallace y Joe Lewis
He reservado este último espacio para dos de los pioneros: Bill Wallace y Joe Lewis.
Wallace domino imbatido en sus 23 combates la división de los medios desde los míticos primeros Campeonatos Mundiales del 74 hasta su retirada en1980.
Lewis fue el primer americano en practicar el Kick Boxing y también fue el primer Campeón del Peso Pesado de Full Contact —en los ya citados Campeonatos del Mundo de Mike Anderson en el 74.
Estos hombres experimentaron,crearon escuela y fueron una etapa decisiva en la consolidación como Deporte del Full Contact o Kick Boxing, como actualmente se le quiere denominar.

Notas
(1) Desde hace un año o dos Theriault ya no es el que era, después de evitar a challengers peligrosos como Rick Roufus o Marek Pietrowski y de defender su titulo frente a adversarios mediocres (Mangeot, Morton..). pierde su titulo a manos de Kaman. Oficialmente no se ha retirado (que yo sepa) pero dada su edad y su declive físico parece ser lo mas probable y recomendable.
(2) Don Wilson perdió su titulo I.S.K.A. ante Pietrowski y después ha dejado vacante su titulo W.K.A., dada su edad (37 anos) y su momento de forma me inclino a pensar en su retirada.
(3) Esto no es del todo exacto ya que Gilbert Ballentine también lo ha conseguido, ha sido Campeón Mundial en tres disciplinas: Thai Boxing (IFMA y M.T.B.N.), Kick Boxing W.K A y Full Contact I.K.B.F, para él que este titulo I.K.B.F. no tenga credibilidad he de decir que lo consiguió ante el alemán Kuhr N.° 1 en el ranking I.S.KA —57 kilos (titulo vacante) y que por tanto este titulo de Ballentine es del todo valido.